Sustratos de Bonsais

El Sustrato de un Bonsai es un elemento clave para su cultivo. Sin embargo, muchas personas obvian su importancia y se embarcan en el cultivo de árboles que nunca alcanzan el desarrollo que esperaban. El problema puede estar en el sustrato elegido. Es por ello que antes de comenzar el plantado, es necesario que tengas los conceptos más básicos sobre el sustrato y los elementos de botánica que lo soportan.

Al igual que muchas otras técnicas aplicables al bonsai, la elección del tipo de sustrato apropiado para cada bonsai es una técnica básica del cultivo de bonsais. Algunos de los mejores sustratos se importan directamente desde Japón.

¿Qué es el Sustrato para bonsai?

El Sustrato de Bonsai es la mezcla de tierra y otros elementos que sirve de base para plantar un bonsai. Debido a que estos árboles no tienen la capacidad de extender sus raíces por el suelo natural, es necesario que nosotros le proveamos todo lo necesario. Esto incluye las condiciones de humedad, aireación y por supuesto nutrientes necesarios para que la planta esté sana y bien cultivada. Con un buen sustrato podremos mantener durante muchos años un árbol en una maceta pequeña de bonsai en perfectas condiciones.

Partes de un Sustrato de Bonsai

• Sólida. Es la parte de la tierra. Debe permitir retener nutrientes para que el bonsai los absorva. Se puede mezclar distintos sustratos para obtener la mejor mezcla.
• Líquida. El agua debe poder mantenerse para que las raíces estén húmedas y puedan absorver los nutrientes.
• Gaseosa. Si no hay nada de aire entre el sustrato, las raíces se pudrirán y se ahogarán perdiendo su capaidad de absorción.

¿Qué debe tener un buen Sustrato de Bonsai?

Para que un Sustrato de Bonsai sea de buena calidad, es necesario que en él converjan las siguientes características:

• Capacidad de Retener Agua: Es imprescindible que el sustrato se quede mojado al regarlo y que retenga parte del agua de riego. El agua es imprescindible para la salud de las raíces y para que los nutrientes pasen a la planta.
• Retener suficientes Nutrientes: Los nutrientes que haya en el sustrato es de lo que se alimentará el Bonsai por lo tanto es imprescindible que el sustrato retenga esos nutrientes.
• Porosidad: Aunque parezca extraño, el sustrato tiene que tener cierta cantidad de aire, para que las raíces no se pudran. Hay que tener en cuenta que tenemos que crear en una maceta, las condiciones reales el suelo del bosque donde crecen los árboles.

Es importante que los Sustratos de Bonsai tengan todas estas características para asegurar que los bonsais reciban todos los elementos que necesitan para desarrollarse. La porosidad permite que las raíces estén bien oxigenadas para que no aparezca la podredumbre en esa área.

La cantidad de nutrientes debe ser suficiente para alimentar y fortalecer el bonsai. Finalmente, la capacidad de retener agua es esencial. Y es que es justamente el agua el vehículo que usa el bonsai para tomar los nutrientes y llevarlos hacia las hojas, ramas, y tronco.

Mezcla de Sustratos de Bonsai

No todos los sustratos contienen todas las características necesarias para nutrir completamente un bonsai. Por este motivo, es común que deban realizarse mezclas que aporten todo lo necesario. Aunque un sustrato en particular se ofrezca con gran garantía de calidad, eso no significa que contenga todo lo necesario y muchas veces lo mejor es mezclar dos o más sustratos en la maceta del bonsai.

Tipos de Sustratos de Bonsai

En la actualidad existen muchos tipos de sustrato, pero estos son los más recomendados por la escuela tradicional japonesa. Además, en muchos países puedes encontrarlos traídos directamente desde allá.

Akadama

La Akadama es el sustrato más conocido en el mundo del bonsai y suele ser la base de cualquier mezcla. Es de procedencia volcánica, específicamente de canteras de Japón. Es una arcilla roja y granulada y por ello su nombre significa “Aka=rojo y Dama= pelota”, es decir pelota roja. Además, es recocida para endurecerla y retrasar en lo máximo posible su degradación. Su composición la hace gran retenedor de agua y nutrientes y además ofrece gran porosidad.

Por estas características y su calidad, incluso podría ser suficiente usar únicamente Akadama para garantizar el óptimo crecimiento del bonsai. Y en muchas ocasiones, la Akadama será la base de la mezcla con otros tipos de sustrato para obtener la mezcla ideal para cada bonsai.

Kiryu

El Kiryu, es una zeolita de origen mineral que surge de la descomposición de grava volcánica. También es conocido como kiryuzuna y aporta dureza, porosidad y acidez. Se suele utilizar como mezcla para otros sustratos. Sin embargo, no es buen retenedor de humedad. Es por ello que va muy bien con Akadama y se degrada más tarde que esta. Además, posee una alta concentración de hierro. Esto hace que se utilice como mezcla para coníferas ya asentadas, aportando un 30% o incluso llegando al 50%. Esto contribuye a conservar el color verde intenso de las hojas de las coníferas.

Kanuma

La Kanuma también proviene de restos volcánicos erosionados de la región del mismo nombre en Japón y es de color amarillo muy intenso. Se usa principalmente para árboles acidófilos como las azaleas, en una proporción de 100%. Tiene un PH muy ácido y tiende a flotar con mucha facilidad porque es muy ligero. Por ello es recomendable que en el trasplante se coloque una capa de akadama de grano fino para que cubra la kanuma y no se no mueva con el riego. Esto también mejora la estética del bonsai.

Pomice

El Pomice Es basicamente piedra pómez que es una roca ignea volcánica con muy baja densidad por lo que flota en el agua. Las características del pómice son las siguientes:

• Dureza: El Pómice es un sustrato muy duro, y se degrada muy poco en el tiempo. Esto hace que se utilice en árboles que vayan a tardar mucho en trasplantar. Por ejemplo, los olivos.
• Porosidad: El Pómice es muy poroso lo cual combinado con su dureza hace que haya mucha oxigenación en las raíces y mejore el crecimiento. Por esta característica se utiliza en bonsáis que queramos recuperar y generar un gran crecimiento.
• Poca retención de agua: esto le hace ideal para especies que necesiten poca agua como los olivos. Pero también se puede incorporar en las mezclas de cualquier bonsai en zonas que sean muy lluviosas. Así haremos que los bonsais no se encharquen y no se pudran sus raíces aunque el clima sea muy húmedo. Cuidado con abusar del pómice para bonsais pequeños, puesto que no podrá retener casi humedad.
• Flota en el agua: Al tener una densidad baja, el pómice flota en el agua por lo que se mueve con facilidad cuando se riega. Se puede cubrir con una capa de akadama de grano fino para que el sustrato no se remueva y además mejorar la estética del bonsai.

Keto

El Keto es el resultado de una mezcla de polvo de akadama con turba. La turba es un sustrato de uso común en jardinería que resulta ser el más ligero para usar en bonsais. Al amasar estos dos componentes puedes lograr una pasta consistente y manejable. Su uso es exclusivamente para árboles en roca y lajas en los que se crea una barrera de sustrato de keto y dentro se pone el sustrato que creamos conveniente según la especie de bonsai.